Konjak ili viski – po čemu se razlikuju?

Često se povede rasprava: konjak ili viski, što odabrati? Iako su oba plemenita žestoka pića s dugom tradicijom, konjak (Cognac) i viski se bitno razlikuju po sirovini i proizvodnji. 

Ukratko, konjak je vrsta brandyja od grožđa, dok je viski destilat od žitarica. Konjak se proizvodi isključivo u regiji Cognac u Francuskoj, od bijelog vina (najčešće sorte Ugni Blanc).

Dakle, baza mu je fermentirani sok od grožđa. Nasuprot tome, viski se pravi od fermentirane kaše žitarica – može biti ječam, kukuruz, raž, pšenica, ovisno o tipu.

Ta osnovna razlika “grožđe vs. žitarice” daje pićima posve različit profil okusa. Konjak se dvaput destilira u bakrenim Charentais kotlovima i zatim odležava najmanje 2 godine u francuskim hrastovim bačvama (često limousinskim ili tronçais hrastu).

Kategorije konjaka (VS, VSOP, XO…)

Kategorije konjaka označavaju minimalnu starost najmlađe komponente u blendu. Viski se pak može destilirati dva ili više puta (škotski malt obično dvostruko, irski trostruko), a može koristiti i kontinuiranu destilaciju u koloni za veće količine (tipično za grain viskije). 

Pravila odležavanja viskija ovise o stilu – npr. škotski minimum 3 godine u bačvi, bourbon nema minimum ali praktički svi odleže barem 2+ godine (mnogi 4 i više), itd.

Što znače kratice VS, VSOP, XO na konjaku?

VS – Very Special

Najmlađa komponenta mora biti odležala barem 2 godine. Često lakšeg okusa, više voćnog karaktera. Idealno za koktele, miksanje i početnike u svijetu konjaka. 

VS je uvodni konjak, kad tek ulaziš u svijet konjaka.

VSOP – Very Superior Old Pale

Najmlađa komponenta mora imati barem 4 godine. Više kompleksnosti, dublji i bogatiji okus. Može se piti samostalno, ali još uvijek pristupačan.

Ako piješ VSOP već znaš što voliš, ali ne ideš odmah all-in.

XO – Extra Old

Najmlađa komponenta mora imati najmanje 10 godina (od 2018., prije je bilo 6 godina). Bogat, dubok, često s notama čokolade, kože, začina i suhog voća. Premium klasa – za sporo pijuckanje uz dobru glazbu ili dobar pogled.

 XO se ne pije, XO konjak se doživljava.

Okusne razlike konjaka i viskija

Konjak je obično mekanijeg, voćnog okusa, s aromama grožđa, suhog voća (šljive, marelice), cvijeća te često vanilije i orašastih tonova od francuskog hrasta.

Viski ima širi raspon – može biti sladak ili diman, ovisno o žitarici i proizvodnji, s notama od karamele i vanilije (bourbon) do dima, treseta i začina (škotski malt). 

Konjaku se često pripisuje elegancija i “glatkoća”, dok viski može imati robusniji, “oštriji” karakter – naravno, vrlo ovisi što uspoređujete (npr. jedan 12-godišnji Speyside malt viski bit će vrlo suptilan i voćan, dok mladi intenzivni konjak može biti “ljući” od starog škotskog). 

U načelu, konjak će imati naglašene vinogradarske arome (jer je od vina), dok će viski pokazati žitarice i utjecaj bačve; primjerice, konjak može mirisati na grožđice, šljive i cvijet vinove loze, dok viski može mirisati na slad, dim, med, drvo, karamelu itd.

Što je bolje? To je stvar ukusa – neki preferiraju širinu i raznolikost viskija (zaista, viski nudi nevjerojatnu paletu od slatkih bourbona do jako dimnih maltova), dok drugi više uživaju u profinjenom, voćnom konjaku. 

Oba se tradicionalno piju iz sličnih čaša (snifter/tulipan za konjak, Glencairn za viski), i oba mogu biti izvrstan digestiv nakon večere. 

Zanimljivo, u novije vrijeme kokteli su srušili barijere – pa se tako konjak koristi u koktelima (npr. klasici Sidecar ili Vieux Carré koji spaja viski i konjak), a viski, pogotovo bourbon, već dugo je zvijezda koktel scene. 

Dakle, ne morate birati zauvijek – upoznajte oba, jer i konjak i viski nude divno iskustvo kušanja za ljubitelje žestokih pića.

Kako se poslužuje i pije konjak?

Konjak se ne pije – konjak se doživljava. Poslužuje se u zaobljenoj čaši (tzv. snifter) koja se lagano drži u dlanu kako bi toplina ruke pomogla otvoriti njegove bogate arome. Idealna temperatura je sobna, oko 20 °C – ni prehladno ni pretoplo.

Konjak se ne zagrijava direktno, ali se može lagano grijati dlanom dok držiš čašu – to je suptilan način da se oslobode složenije arome. Cilj je postići sobnu temperaturu (oko 20–22 °C), jer prehladan konjak “zaključava” mirise, a pretopao može pojačati oštrinu alkohola i uništiti balans.

Prije prvog gutljaja, konjak se promućka i pomiriši u nekoliko slojeva: voćne note na vrhu, začini u sredini, drvo i koža na dnu. 

Pije se polako, u malim gutljajima, uz pažljivo osluškivanje okusa. Najbolje pristaje uz tamnu čokoladu, suho voće, fine sireve ili mirnu večer uz jazz. U društvu, konjak je znak poštovanja trenutka. U samoći, postaje meditacija.

Stereotipi o tome tko pije konjak a tko viski

Ljudi koji cijene karakter, bilo da su to okorjeli rokeri, startup founderi ili uredski vukovi piju viski. Viski se često veže uz muškarce koji vole “klasično muško” – kožna fotelja, cigara, tišina i pogled koji gleda daleko.

Kod žena, viski često ide uz auru neovisnosti i “ne igram po pravilima” stava.

Ljudi koji vole luksuz, tišinu i sofisticiranost smatra se da su ljubitelji konjaka. U glavi im svira jazz, dok polako okreću čašu kraj kamina.

Često se konjak veže se uz stariju, profinjeniju publiku, ali i uz mlade koji žele poslati poruku “ja sam iznad trendova”.

U hip hop kulturi, konjak (pogotovo Hennessy) ima kultni status – simbol moći, uspjeha i stila.